20h. Retour au lodge...

La nuit est tombée. Le trajet de retour au lodge nous semble d'autant plus interminable qu'en touristes de base, nous avons oublié nos pulls... et qu'il fait sacrément frisquet dès que le soleil a disparu ! Nous nous sentons complètement perdus au milieu d'une savane hostile, peuplée de créatures aux cris plus effrayants les uns que les autres, sans aucun repère hormis un arbre mort ou l'odeur (tenace...) de l'éléphant qui vient de passer par là en marquant son territoire... Dans la lueur des phares, une toile d'araignée géante.

Et puis voilà l'Exeter River Lodge, où nous sommes attendus avec un rafraîchissement. Le dîner est servi... Mais pas question de passer se changer dans sa chambre sans être accompagné d'un tracker armé d'une lampe-torche : les animaux peuvent rôder. Nous prendrons donc l'habitude de réclamer un accompagnateur dès que nous voudrons mettre le bout du nez dehors en pleine nuit (s'agirait pas de se faire bouffer par un léopard dès le 1er jour du voyage !). Petite douche, tenue des grands soirs (le look campeur de base avec bob Heineken, tongs, marcel et short de foot n'est pas vraiment conseillé ici) - bah, pas grand'chose, un pantalon en toile marine et une jolie chemise pour Papa, idem pour Maman (vieilles ballerines Chanel en prime). Le tracker nous raccompagne... non pas au "restaurant", mais au bord de la piscine où des tables sont dressées sur la pelouse, à la belle étoile !

Soupe aux épices, pièce de boeuf rôtie, délicieux Chardonnay... et un énorme gâteau d'anniversaire au chocolat et au gingembre pour Olivier, avec tout le team du lodge qui chante "Happy birthday" !

Et oui, 40 ans dans la brousse, c'est pas tous les jours...